Segundo intento de compraValentín Barco en la mira de Brighton, que acorrala a Boca con una oferta para llevarse al futbolista

Lo quisieron en agosto

No es la primera vez que los clubes de la Premier League juegan fuerte por Barco, uno de los mejores proyectos del fútbol argentino junto a Claudio “Diablito” Echeverri, recientemente vendido a Manchester City. Tanto Brighton como el equipo que conduce Pep Guardiola ya habían venido a la carga por Barco en agosto. Eran tiempos distintos: al Colo le quedaba año y medio de contrato y en su cabeza había una obsesión: ganar la Copa Libertadores.

En aquel momento, la oferta no convenció al Consejo de Fútbol de Boca: US$ 9 millones por el 85% del pase fue la propuesta de Brighton. La de Manchester City, algo superior. E incluso había una llamada “cláusula de protección” que aumentaba el precio de mercado de un futbolista si este es vendido en las últimas dos semanas del mercado de fichaje: se contempla la dificultad que tendrá el club vendedor para poder reemplazarlo.

Entonces, los referentes del plantel se comunicaron con Barco, de 19 años, para acercarle algunas sugerencias a la hora de tomar una determinación. Tanto Sergio Romero como Darío Benedetto le habrían pedido en aquel momento que postergara su salida para fines de 2023, con la idea de que Boca avance en la Copa Libertadores. Incluso, el juvenil se tomó un tiempo de descanso en la Patagonia y compartió esas vacaciones con Marcos Rojo, que aseguran que se encargó de bajar la ansiedad de Barco. El mensaje de entonces del capitán apuntó a que podría ser muy bueno para su formación estar un tiempo más en Boca y que su salto a la Premier sería ideal para la temporada 24-25.

Una venta por debajo de su valor de mercado sería un mal negocio para Boca, pero poco puede hacer el club en casos como este. Más allá de haber formado a Barco, en las oficinas de Boca Predio saben que venderlo por menos de su valor era una posibilidad luego de la última extensión de su contrato, en el que quedó rubricada la cláusula de rescisión de diez millones de dólares. Todo apuntaba a que el Colo explotaría con continuidad en primera. Por eso, incluso, Agustín Sández (dos años y medio más grande) fue vendido a Rosario Central para “no taparlo” y favorecer su progresión.

Con continuidad, Barco no sólo explotó sino que además se transformó en el creador de fútbol de Boca en varios partidos. El Colo fue la gambeta, el vértigo y hasta el desparpajo: quedará en las retinas de los hinchas xeneizes aquella foto del juvenil parado sobre la pelota, desafiante, cuando dos jugadores de Palmeiras intentaban quitársela. No era en un partido de inferiores, sino en una semifinal de Copa Libertadores. Su rendimiento con la camiseta azul y oro elevó sus acciones y se transformó en una pieza de deseo de las principales potencias europeas. Los cazatalentos del continente tenían su nombre resaltado y la certeza de que su precio era apetecible: PSG, Real Madrid, Manchester City, Arsenal, Tottenham o Bayern, por nombrar algunos clubes, pueden gastar 10 millones de dólares en un futbolista sin problemas. Ni hablar de los clubes de Arabia Saudita, pero esa es otra historia: Barco quiere codearse con los mejores y jugar los principales torneos del mundo.

Diego Martínez, el flamante entrenador de Boca, sabía que durante dos semanas no contaría con Barco y otros cuatro jugadores (Leandro Brey, Nicolás Valentini, Exequiel Fernández y Cristian Medina). Lo que el DT no esperaba es que llegaran ofertas concretas tan pronto por el Colo y que, posiblemente, no lo pueda dirigir con la camiseta xeneize. El futuro de Barco será, seguramente, una de las preguntas que Martínez deberá responder este mismo viernes a las 20.30, cuando sea presentado en la Bombonera como el nuevo DT del equipo.