El barco podría ser declarado con “pérdida total” por los daños.
Un gran carguero quedó a la deriva cerca de las Islas Azores, en el Océano Atlántico, después de que sus 22 tripulantes fueran evacuados por un incendio a bordo.
Parte de su cargamento lo comprenden más de 1.100 unidades 0 km de Porsche y presuntamente otro número no identificado aún de modelos de Volkswagen. En total, viajan más de 2.500 vehículos en su interior.
El incidente se produjo a bordo del Felicity Ace, que lanzó el aviso a otras embarcaciones cercanas para que pudieran socorrerlo, indicó el capitán José Sousa Luís, vocero de la marina portuguesa.
El Felicity Ace tiene capacidad para trasportar una carga de hasta 17.000 toneladas. Habitualmente los buques de este tipo trasportan miles de vehículos ubicados en diversos pisos dentro de la bodega.
El operador del buque, Mitsui O.S.K. Lines, de Japón, dijo en un correo electrónico a la agencia AP que no podía brindar información sobre la carga o su cliente.
Sin embargo, con el correr de las horas se supo que dentro de su cargamento se encontraba un enorme lote de vehículos de la prestigiosa marca alemana de autos deportivos.
«Estamos contactando a los clientes»
«Nuestros pensamientos inmediatos son de alivio porque los 22 tripulantes del barco mercante Felicity Ace están sanos y salvos», dijo al sitio estadounidense Autoblog el portavoz de Porsche, Luke Vandezande.
«Varios de nuestros autos se encuentran entre la carga. Estamos en contacto con la compañía naviera y ahora se conocen los detalles de los autos a bordo», amplió.
Vandezande también indicó que «los clientes afectados por el incidente están siendo contactados por su distribuidor». Muchos de los modelos de Porsche se configuran de acuerdo a los gustos y preferencias del comprador antes de que ingresen a la línea de montaje.
Por lo tanto, debe haber muchos clientes que estaban esperando hace tiempo su flamante unidad y es muy probable que tenga que hacerlo durante un período mayor.
Un buque de la armada portuguesa navegó hasta el carguero, que cruzaba el Atlántico de Alemania a Estados Unidos. La armada dijo en un comunicado que el incendio continuaba y mostró una foto de nubarrones de humo blanco que se alzaban desde la nave.
La tripulación fue evacuada el en helicóptero a la isla de Faial, en el archipiélago luso, a unos 170 kilómetros de distancia, y estaba alojada en un hotel allí. Todos estaban ilesos.
«Si bien es demasiado pronto para confirmar lo que ocurrió y los próximos pasos, estamos, junto con nuestros colegas de Porsche AG, apoyando a nuestros clientes y distribuidores lo mejor que podemos para encontrar soluciones», dijo Vandezande.
Fue el ejecutivo de la marca alemana quien confirmó que los modelos Porsche representaban aproximadamente 1.100 de los 2.500 vehículos que se pensaba que iban a bordo.
Desde el sitio VWVortex.com, que agrupa a fanáticos de Volkswagen, señalan que los manifiestos anteriores del barco reflejan un largo historial de entrega de vehículos del Grupo Volkswagen, y algunos clientes que rastrean la identificación de entregas dicen que sus autos pueden haber estado a bordo.
De acuerdo con FleetMon, se enviarán otras embarcaciones para remolcar el Felicity Ace a un puerto y que lo más probable es que el barco sea declarado con pérdida total debido a los daños causados por el incendio.
Este caso recuerda otro de 2019 cuando más de 2.000 automóviles fabricados por Audi y Porsche, entre los que se encontraban cuatro unidades del exclusivo 911 GT2 RS, destinados a clientes en Brasil, se perdieron cuando un buque italiano Grande America se incendió y se hundió frente a las costas francesas.
En aquella oportunidad, en lugar de reembolsar el dinero a los compradores, Porsche decidió volver a producir el 911 GT2 RS de edición limitada para reconstruir las unidades perdidas.
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