“Ha sido una decisión difícil”, dijo el piloto alemán en un video, en el que explica que se despedirá cuando termine la temporada.
El piloto alemán Sebastian Vettel, cuatro veces campeón mundial de Fórmula 1 de manera consecutiva, se retirará al final de la presente temporada, anunció este jueves su actual equipo, Aston Martin Aramco Cognizant.
«La decisión de retirarme ha sido difícil de tomar y he pasado mucho tiempo pensando en esto; al final del año quiero tomarme un tiempo más para reflexionar sobre lo que haré a continuación; tengo muy claro que, siendo padre, quiero pasar más tiempo con mi familia», comentó Vettel en el comunicado de la escudería.
«Durante los últimos dos años he sido piloto del equipo Aston Martin Aramco Cognizant Fórmula Uno», añadió, «y aunque nuestros resultados no han sido tan buenos como esperábamos, tengo muy claro que todo lo que un equipo necesita se está armando».
«Pero hoy no se trata de decir adiós. Más bien, se trata de decir gracias, a todos, sobre todo a los aficionados, sin cuyo apasionado apoyo la Fórmula Uno no podría existir», concluyó Vettel.
Mike Krack, director del equipo, destacó las cualidades del alemán: “Sebastian es un excelente piloto, rápido, inteligente y estratégico, y por supuesto vamos a echar de menos esas cualidades. Sin embargo, todos hemos aprendido de él, y el conocimiento que hemos obtenido al trabajar con él seguirá beneficiando a nuestro equipo mucho después de su partida».
El piloto germano, de 35 años, ocupa el tercer lugar en la lista de ganadores de Grandes Premios de todos los tiempos, con 53 victorias, solo por detrás de Lewis Hamilton (103) y Michael Schumacher (91).
Sus mejores tiempos fueron cuando estaba en Red Bull, escudería con la que resultó cuatro veces campeón de manera consecutiva: 2010, 2011, 2012 y 2013.
Estuvo en Ferrari de 2015 a 2020 y fichó por Aston Martin el año pasado sin haber vuelto a ganar una carrera desde entonces.
La decisión del retiro no fue repentina. El propio Vettel ya había barajado esa posibilidad en el pasado.
El piloto alemán, cuatro veces campeón de la F1, sorprendió con su decisión en la previa del GP de Hungría.
En septiembre de 2020, la temporada de la F1 todavía estaba frenada por la pandemia del coronavirus cuando Ferrari anunció que Carlos Sainz sería el compañero de Charles Leclerc a partir de 2021.
Cuando se reanudaron las carreras en Austria, la palabra de Vettel fue la más buscada y su futuro se llenó de especulaciones hasta que Racing Point -luego llamada Aston Martin- confirmó que el alemán iba a reemplazar a Sergio Checo Pérez.
«Sí, he estado pensando en retirarme. Y con bastante frecuencia», había respondido el tetracampeón en una entrevista. «El retiro fue un pensamiento, para parar y hacer otra cosa. Pero tengo curiosidad por ver qué puedo dar en un nuevo proyecto. Tengo curiosidad por saber», argumentó en su momento.
En julio del año pasado, Vettel tuvo un gran gesto en el tradicional circuito de Silverstone al rendirle una suerte de tributo al fallecido Carlos Reutemann en las sesiones de práctica del Gran Premio de Inglaterra.
El piloto lució un casco especial que recordó al argentino, quien murió el 7 de julio de 2021 en Santa Fe, a los 79 años, víctima de una hemorragia digestiva que lo obligó a una prolongada internación de dos meses hasta su muerte.
En el casco de Vettel se observaba la frase «Adiós Carlos», acompañada por la bandera argentina y el dibujo característico que solía utilizar el piloto en el elemento protector de la cabeza durante las décadas del ’70 y ’80.
Los números de Vettel en la F1
Campeón del mundo 2010, 2011, 2012, 2013
GP disputados: 289
Escuderías: BMW-Sauber (agosto 2006-julio 2007), Toro Rosso (agosto 2007-2008), Red Bull (2009-2014), Ferrari (2015-2020), Aston Martin (desde 2021)
Debut: GP de Turquía en agosto de 2006
Debut en carrera: Estados Unidos 2007 (8º)
Primera victoria: Italia 2008
Última victoria: Singapur 2019
Victorias: 53
Podios (incluyendo victorias): 122
Pole positions: 57
Vueltas rápidas: 38
Puntos sumados: 3.076
Clasificaciones en el Mundial de pilotos: 1º (2010, 2011, 2012, 2013), 2º (2009, 2017, 2018), 3º (2015), 4º (2016), 5º (2014, 2019), 8º (2008), 12º (2021), 13º (2020), 14º (2007, 2022, a día 28 de julio)
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