La más potente era de chinaDespués de cinco años, Estados Unidos volvió a ser líder en supercomputadoras

Crearon una máquina que ejecuta mil billones de operaciones por segundo. Hasta ahora la más potente era china.

Más de cinco años después de haber perdido la corona, Estados Unidos recuperó el liderazgo mundial en la carrera tecnológica por el desarrollo de las computadoras más potentes jamás logradas, también conocidas como “supercomputadoras”. Un campo donde los chinos, en los últimos dos años, habían tomado claramente la delantera, según publicó Clarín .

El cambio de puestos en el podio fue posible tras el lanzamiento del sistema informático Summit, de IBM, que este año quedó en el primer lugar del conocido ranking “Top 500” de las supercomputadoras más poderosas del mundo, según lo anunciado ayer en la Conferencia Internacional de Supercomputación, que esta vez se celebra en Fráncfort.

Sucede que Summit, instalada en el Oak Ridge National Laboratory de Tennessee, está conformada por más de 9.200 procesadores, tiene el tamaño de dos canchas de tenis y alcanza una potencia de 122,3 petaflops: mil billones de operaciones aritméticas por segundo. Fue con esas credenciales que destronó al supercomputador chino Sunway TaihuLight. Esta última había liderado la lista durante dos años, con 93 petaflops, en el Centro de Supercomputación de Wuxi.

Las supercomputadoras son clave para la ciencia porque pueden hacer simulaciones complejas en áreas como la climatología, la medicina o la genética, desarrollar nuevos fármacos o determinar movimientos moleculares. También se utilizan para analizar el comportamiento económico, para el cálculo de los flujos de tráfico y en sistemas de inteligencia artificial y aprendizaje automático.

Según los editores de la lista, cuatro de las cinco computadoras más rápidas han sido completamente reconstruidas o sustancialmente mejoradas en el último año.

El tercer lugar de la lista fue también para un artefacto estadounidense, recién llegado: Sierra, usado en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore de California. El sistema chino Tianhe-2A pasó del segundo al cuarto puesto, aunque su rendimiento casi se duplicó. Y quinto quedó AI Bridging Cloud Infrastructure, del instituto japonés AIST.

Estados Unidos volvió a la cima, pero hoy sólo tiene 124 supercomputadores en la lista, un nuevo mínimo. Seis meses antes tenía 145. Mientras que China mantuvo su presencia con 206 sistemas, superando levemente las 202 del ranking anterior.

A favor de Estados Unidos, en tanto, se verifica que sus sistemas representaron el 38,2% del rendimiento total de las supercomputadoras, quedando nuevamente por encima de los de China (29,1%)